どのタイミングで打てばいいの？インフルエンザの予防接種の正しい接種法

毎年冬になると猛威を振るうインフルエンザ。今年は季節性インフルエンザの流行の開始が過去10年で最も早いと言われています。厚生労働省の発表によると9月の時点で昨年同時期より患者数が8.7倍となっており、全国の小中学校では学級閉鎖が急増中。早急な対策が必要とされています。

インフルエンザの予防手段といえば、もっともポピュラーなのが予防接種。ここでは、予防接種の正しい接種時期や回数、効果などをご紹介します。

インフルエンザワクチンの正しい接種時期は「流行前」

日本において、インフルエンザは例年12月～4月頃にかけて流行し、1月末～3月上旬にピークを迎えます。

予防手段としては、インフルエンザワクチンの接種がポピュラーな方法の1つです。いわゆる予防接種は、「流行前」に行うのが望ましいとされています。理想は10月中、それが難しい場合も12月中旬までに接種しておくのがよいでしょう。

今年は、流行期間が前倒しになっている傾向にあります。なるべく早めに予防接種を受けることをおすすめします。

一方で、みなさんが早めに受けようとすると、需要の集中とワクチン在庫の偏りが生じて、一時的にワクチンの不足が起こることがあります。予防接種がまだの方は、近くの小児科に電話で在庫の確認をしておきましょう。

昨年予防接種を受けたから、今年は必要ない？

前年に予防接種をしたからといって、今年もその効果が持続するわけではありません。

一般に、ワクチンの効果は6カ月程度たつと落ちてきます。
また、流行するインフルエンザウイルスは毎シーズン少しずつ変異しているので、そのシーズンに流行が予想されるウイルスを用いて、インフルエンザワクチンも毎年作り変えられています。

そのため、前年に予防接種を受けた方も、今シーズンの予防のためには今年の予防接種が必要です。

予防接種をすれば、インフルエンザにはかからないの？

予防接種をしたからといって、インフルエンザに絶対かからないわけではありません。しかし、発熱やのどの痛みなど、発病後の症状をやわらげることはわかっています。（*1）じつは、予防接種のもっとも大きな効果は、症状の重症化を防ぐことなのです。

予防接種を受けた方がいい人は？

とくにインフルエンザの予防接種が推奨されているのは、症状が重症化しやすい以下の方々です。

65歳以上の高齢者

ワクチンを接種した場合、死亡の危険が5分の1に、入院の危険が約3分の1から2分の1にまで減少することが期待できるとされています。（*2）

生後6カ月～5歳未満の乳幼児

予防接種をすると、おおむね20～60%の発病防止効果があるとされています。（*1）

妊婦や心疾患、免疫不全など合併症リスクが高い方

妊娠している方や、慢性心疾患、慢性肺疾患、糖尿病のある方、免疫不全状態にある方などは、インフルエンザによる合併症リスクが高くなっているため、とくに予防接種しておくことが望ましいとされています。（*3）

インフルエンザワクチンの効果的な接種回数は？

インフルエンザワクチンの適切な接種回数は、年齢によって異なります。

13歳以上の方

1回接種が原則です。ただし、医師が2回接種を必要と判断した場合はその限りではありません。

13歳未満の方

日本では2回接種が原則です。1～4週間隔で接種可能ですが、免疫効果を考慮すると4週間あけて接種するのがもっとも効果的と言われています。

「任意接種」と「定期接種」の違い

予防接種の受け方には以下の2種類があります。

任意接種

希望者が接種費用を自己負担して受けるものです。

定期接種

インフルエンザにかかると重症化しやすい方を対象にした、公費（一部自己負担あり）で受けられる予防接種です。対象者は以下のとおりです。（*1）

（1）65歳以上の方。
（2）60～64歳で、心臓、腎臓もしくは呼吸器の機能に障害があり、身の回りの生活を極度に制限される方（概ね、身体障害者障害程度等級1級に相当）。
（3）60～64歳で、ヒト免疫不全ウイルスによる免疫の機能に障害があり、日常生活がほとんど不可能な方（概ね、身体障害者障害程度等級1級に相当）。

予防接種が受けられる医療機関については、お住まいの市区町村（保健所・保健センター）、医師会、医療機関、かかりつけ医にお問い合わせください。


文：Open Doctors編集部