肺炎とは

肺炎は、細菌やウイルスなどの異物が肺に入ってくることで炎症が起こり、熱・咳（せき）・痰（たん）などの症状を引き起こす病気である。感染症の中で最もよく耳にする病気の一つだが、その怖さは意外と知られていない。早期から適切な治療を行うことで多くの人は元気になっていく一方、日本人の死亡原因の第3位になるほど、重症化するとあなどれない病気である。
高齢者においては、ものを飲み込む力が弱くなることにより、誤嚥（ごえん）性肺炎のリスクも高くなる。
肺炎にかかってしまったときには、単なる感染症と思わずに、体をしっかり休めて静養することが必要である。