動脈硬化

動脈硬化とは、血管が硬く・狭くなることであり、血管の壁が硬くなって柔軟性が失われたり血管が狭くなった状態を指します。
命にかかわる病気の背後には動脈硬化が隠れていることもあります。動脈硬化が脳で起これば脳梗塞、心臓で起これば心筋梗塞を引き起こします。
動脈硬化の原因はさまざまですが、生まれたときから動脈硬化は始まっています。動脈硬化の進行を遅らせることが大切なのです。
動脈硬化は「パッと見」ではわかりません。初期は自覚症状が全くない人も多く、知らない間に進行して全身の血管が劣化していきます。そのため、健康診断で動脈硬化のリスクを調べる必要があります。問診・血圧測定・血液検査などを受ければ、動脈硬化を進行させる要因がないかどうか知ることができますし、動脈硬化の進行度合いを調べるために詳しい検査を受けることもできます。
治療の基本は食事療法と運動療法。治療の目標は動脈硬化の進行を遅らせ、心筋梗塞や脳梗塞などの病気を防ぐことです。