便秘で気付いた大腸がん。肝臓にも転移していた

患者プロフィール

52歳の男性。妻と息子、娘の4人暮らしである。仕事は自動車メーカーの営業職。
仕事上、外食が多く、脂っこいものを好んで食べている。
ストレス発散のため毎日の晩酌は欠かさず、日本酒1日5合ほど飲んでいる。30年の飲酒歴があるが、これまで大きな病気はしていない。

受診までの経緯

8カ月前から便秘がちとなり、最近はおなかが全体的に張って苦しくなってきた。
市販の便秘薬などを試してみたが、一向に改善されなかった。

仕事に支障が出るのは困ると思い、近所の医院を受診。超音波（エコー）検査で肝臓に腫瘍を疑われ、大学病院を紹介受診した。

診察・検査

診察では、右の肋骨（ろっこつ）の下にある肝臓の大きさが、正常よりも大きくなっていた。血液検査では組織障害を表す項目であるLDと、肝臓内を流れる胆汁の滞り具合を表す項目であるALP、γ-GTPの値が高くなっていた。

また、CT（コンピューター断層撮影装置）検査で、腕の血管から造影剤を入れて腹部を撮影したところ、肝臓の両側に大小さまざまな黒い領域が多数散在してみられ、その周りは白く染まっていた。

そして、便の潜血反応を調べると陽性で、肛門からカメラを挿入して大腸内の様子を観察する下部消化管内視鏡（大腸カメラ）検査を行ったところ、S状結腸内に周堤（がんの中央がくぼみ、周りが盛り上がっているもの）と正常粘膜との境界が曖昧で、周囲も膨らんでいる様子が観察できた。

内視鏡で組織を採取して顕微鏡で確認した結果、がん細胞が確認された。

診断・治療方針

診察と検査から、大腸がん（S状結腸がん）肝転移（ステージIV）と診断された。

これは、大腸に発生したがんが肝臓に転移したものである。大腸がんの肝転移では切除後の予後が比較的よいので、可能であれば手術で肝臓の一部を切除することが推奨されている。

だが、がんが多発しているため、現時点では肝臓の切除は難しく、今回の治療方針としては、抗がん剤による化学療法（FOLFOX療法、FOLFIRI療法など）と、ベバシズマブやセツキシマブといった分子標的薬をあわせて行うことを提案された。

近年の治療では、がん細胞だけピンポイントで狙って作用し、大きな副作用なしに、がんを抑える効果が期待される分子標的薬（ベバシズマブ、セツキシマブなど）の有効性も示されているとのことだった。

治療の経過

抗がん剤はFOLFOX療法（フルオロウラシル、l－ロイコボリン、オキサリプラチンを同時使用する）を、分子標的薬はベバシズマブを採用し、2週間ごとに4回点滴を行った。投与中には吐き気など抗がん剤特有の副作用なども見られたが、副作用を抑える飲み薬を併用して乗り切った。

薬物療法終了後のCT検査では、肝臓にあったがんは縮小していた。また、大腸内視鏡検査でもS状結腸にあったがんが縮小しており、医師からは「治療効果が得られた」と説明された。

さらに4コースの追加治療を行った結果、肝臓の転移性がんはさらに縮小し、S状結腸のがんもほとんど肉眼的には判別できなくなった。

薬物療法だけでがんを治療することは難しいため、抗がん剤でがんを縮小できた肝臓の部分切除とS状結腸のがんの切除を計画することになった。肝臓には再生能力があるため、正常な肝臓を30～40%程度残せれば、数週間で再生し、ほぼ元の大きさに戻るのだという。

薬物療法から手術までには4～6週程度は空けなければならないということで、2カ月後、手術のために再入院した。転移した箇所は取り除くことができ、S状結腸も無事切除ができた。

術後経過は良好で、9日後に退院となった。術後の補助化学療法は行わず、再発もなく1年経過しているが、今後も定期的に検査していく予定である。