「早期胃がん」を独断で放置。胃の3分の2を切除

患者プロフィール

46歳の女性。仕事中心の生活で、夜も遅くなることが多く、不規則な生活を続けていた。

受診までの経緯

現在から7年前、胃のむかつきを感じて、クリニックを受診。胃カメラ（内視鏡検査）をしたところ胃炎と診断されたが、薬による治療で改善した。がんの原因であるピロリ菌が陽性だったため除菌を勧められたが、仕事が忙しく、そのままとなっていた。

現在から3年前には、再び胃のむかつきを感じるようになったため、職場の健康診断で胃がん検診を受けてみることに。胃カメラ（内視鏡検査）を受けたところ、早期の胃がんと診断された。

開腹手術をせずに、内視鏡で治療できる可能性があるとのことで、治療できる総合病院を紹介された。
また、ピロリ菌が陽性であることを指摘され、胃がんの治療と同時に、ピロリ菌の除菌をしたほうがよいと言われた。

4年前（胃炎・ピロリ菌陽性）との結果の違いに、衝撃を受けて帰宅。
ネットの情報や書店の本などを読みあさると、実にさまざまな情報が載っていた。「がん検診は受けないほうが長生きする」「早期で見つかっても、本当のがんはその時点で転移しているので、治療をしても意味がない……」これらの情報に大変心を動かされた。
心配させたくなかったため母親には連絡せず、紹介された総合病院を受診しないことにした。そして、その後の胃がん検診を受けるのもやめてしまった。

そしてあれから4年。近ごろ、食後に胃のあたりが重苦しく感じられるようになった。市販の胃薬を飲み続けても一向に良くならず、今度は会社の近くの病院を受診した。

診察・検査

医師に胃の不調を伝えたところ、あらためて内視鏡検査を受けることになった。今までがん検診を受けたことはあるかと問われたが、独断で治療をやめてしまった負い目もあり、本当のことは言えなかった。検査の結果は後日出るということで、次回の来院予約をしてその日は帰宅した。

診断・治療方針

後日結果を聞きに行くと、明らかに胃がんとの診断。「やはり自分はがんで、急いで治療したほうがよかったのか。」後悔の念に駆られると同時に、あとどれぐらい生きられるのだろうかという強い不安に襲われた。

がんの進行度合いを調べるためにCT（コンピューター断層撮影装置）検査を受け、その結果を聞くために再度外来を受診した。医師によると、診断は進行胃がんだが、リンパ節転移はがんの近くに限られており、ステージIIBの状態。手術すれば完治の可能性があるとのことだった。

治療の経過

翌月、胃の3分の2を切除する手術を行った。幸い術後の経過は良好で、3週間で退院。傷口はまだ若干痛み、とれる食事の量も減ってしまったが、完治を目指せるというだけで前向きな気持ちになることができた。体力は落ちたが、仕事に復帰することもできた。

今回の闘病は、健康に対する認識を大きく変える出来事となった。これからは根拠のない情報に惑わされずに、ほかのがん検診も受けてみようと思っている。