便に混じる真っ赤な血。痔だと思っていたら……

患者プロフィール

72歳の男性。数年前から時々、便に真っ赤な血が混じっていたが、痔（じ）からの出血だと思い、病院には行っていなかった。

受診までの経緯

最近、便に血が混じる頻度が多くなり、トイレを出たあとも便がまだ残っているような感覚があった。
また、体を動かすと息が切れ、動悸（どうき）といえばいいのか、胸が「ドクドク」するような症状も出てきたため、不安に思って近くの病院を受診した。

診察・検査

診察室に入り、便に血が混じっていること、残便感、胸が「ドクドク」する症状や息切れについて話すと、医師に「まぶたの裏を見せてくださいね」と言われた。まぶたの裏側が青白く、軽い貧血かもしれないという。
血液検査では、やはり貧血気味ではあったが、そのほかに異常はみられなかった。

便に血が混じることがあるということで、別の病院を受診して、大腸カメラを受けることになった。
大腸カメラでは、肛門から20㎝ほど入ったところにあるS状結腸に腫瘤（しゅりゅう）が見つかった。がんの進行によりS状結腸は狭くなっており、その先に内視鏡を進めることができなかった。
組織を採取して詳しく調べることになったが、医師の見立てによれば「悪性かもしれません。大腸の壁に深く食い込んでいる可能性が高そうだ」とのこと。

後日、転移の有無を調べるために、胸部・腹部CT検査や腹部超音波（エコー）検査を行ったところ、周囲のリンパ節が腫れており転移が疑われたが、肝臓や肺などほかの臓器への転移している様子はなかった。

診断・治療方針

やはりS状結腸に見つかった腫瘤は悪性で、大腸がん（S状結腸がん）と診断された。リンパ節に転移している様子が確認できるため、ステージはおそらくIIIとのこと。
がんに対しては、手術による治療を行うこととなった。
医師からは開腹による手術と腹腔鏡（ふくくうきょう）による手術を提示され、術後の痛みが少なく回復が早いと聞いたので腹腔鏡による手術を希望した。

治療の経過

予定通り、腹腔鏡によるS状結腸切除術が行われた。病変のあるS状結腸と、腫れていた周囲のリンパ節まで含めて切除した。

術後は翌日から水分が摂取できるようになり、術後3日目には流動食、おかゆが食べられるようになり、順調に回復。
術後の食事についての指導を受けて、術後10日目に退院となった。

手術後初の外来で、手術により摘出した組織を顕微鏡で観察した病理結果についての説明があった。
やはり周囲のリンパ節に2個の転移が発見され、ステージIIIAとのことだった。
術後の再発予防のための抗がん剤治療を進められ迷ったが、ステージIIIの場合は再発の確率が高く、抗がん剤治療によりその可能性を下げられると聞いて、治療を受けることを決心した。

化学療法はカペシタビンという飲み薬の抗がん剤とオキサリプラチン という点滴の抗がん剤を組み合わせて行われた。
カペシタビンは1日2回5錠ずつの内服で、2週間内服したあとは1週間の休薬期間がある。
オキサリプラチンは3週間に1回、2時間程度の点滴を行うとのことだった。
治療は外来通院で行われ、専用の化学療法室で点滴をしてもらい、薬を処方されて帰宅した。

直後から手や喉（のど）のしびれを感じるようになったが、1週間ほどで気にならなくなった。
4～5日後にはやや倦怠感（けんたいかん）があり、食欲も普段の8割くらいに低下したが、数日で改善した。
担当医からは4コース（3カ月間）で治療を終了すると説明があった。
それ以上化学療法を継続しても再発率に差が出ないうえに、副作用のしびれがどんどん強くなるのだそうだ。

同じステージIIIであっても、再発の危険性の度合いによって、3カ月の治療でいい人と、6カ月行う必要がある人とがいるらしい。
がんの深さやリンパ節への転移個数によって再発の危険性が異なるとのことだった。

4コース終了後、若干のしびれは残ったものの、3カ月ほどたつとほとんど気にならなくなった。
現在は3カ月に一度外来に通院して、血液検査やCT検査などを受け、再発の有無を確認している。